转子引擎现时几近绝迹于马路上，但曾几何时，Mazda（万事得）却凭转子引擎打响名堂，世人甚至将两者划上等号，足见 Mazda 对转子引擎发展的影响力。 究竟 Mazda 是如何走上这条与别不同的道路？ 而后来转子引擎又为什么会消声匿迹呢？
始于软木塞的汽车品牌
Mazda 的前身为「东洋软木工业株式会社」，由松田重次郎于 1920 创立，最初是一间软木塞制造商。 1923 年关东大地震发生后，松田重次郎看准灾后日本对小型交通工具有着高度需求，于是决定投入汽车制造业，并于1931 年推出第一款作品Mazda-Go 三轮车，以合理的价格和稳定的 品质，获得非常好的成绩。 1960年代日本经济起飞，国民收入逐渐提高，Mazda推出时尚平价的 R360 Coupe，迅速风靡日本，并加快日本社会全民用车时代。
转子引擎血泪史
提到 Mazda，很多人都会联想起转子引擎，但其实转子引擎并非 Mazda 发明，而是德国工程师 Felix Wankel。 当时 Wankel 与西德车厂 NSU 合作开发试作型转子引擎，但由于构造过于复杂，以致始终未能商业化。 1961年，Mazda 作出了一个重大的决定，就是与 NSU 及 Wankel 签下转子引擎的生产与使用权，从此开启 Mazda 转子引擎的传奇序章。
不过转子引擎的开发难度和投入成本相当高，几间大车厂包括 Rolls Royce 和 Mercedes-Benz 等都相继退出研发，Mazda 成为唯一坚持转子引擎的车厂。 其中一个需要克服的主要技术障碍就是「恶魔的爪痕」，即转子运转时对缸壁造成的严重刮伤。 1963 年 Mazda 成立「转子引擎研究部」，并任命山本健一率领 46 位工程师研究改良转子引擎，此 47 人后来被称为「转子四十七士」。 经过研发团队多年的努力，Mazda 最终成功改良转子引擎，并且在 1967 年推出经典的 Cosmo Sport，其后又接连推出多个转子引擎车款，也深受市场好评。 仅在 1972 年，Mazda 在美国就卖出近 10 万辆转子引擎汽车。
车迷心中的永恒经典
尽管转子引擎在性能和重量方面具有优势，但却有着极高的耗油量和废气排放量，故未能符合现今严苛的环保法规。 随着 RX-8 停产，转子引擎车也逐渐淡出车坛。 时至今日，许多车迷依然对 RX-7、RX-8 念念不忘，期盼有一天转子神话再起。
敢于走别人不敢走的路，才能看到不一样的风景。 Mazda 凭着百折不挠的精神，为品牌开创出一条独特路线，实现了其他车厂办不到的梦想，这段热血的转子引擎发展史足以令 Mazda 引以为傲。
